アメリカだけにとどまらず日本や世界各国に大きな影響を与え、日本独自のジャンルですがAOR(アダルトオリエンタルロック）のキーマンとも言われているのが、キーボーディストのデビッド・フォスターとギターリストのジェイ・グレイトンです。若い人はこの二人の名前はわからなくても、2人が作った音楽はきっと聴いた事があるはずです。
最高のキーボーディストのデビッド•フォスターと最高のギターリストのジェイ•グレイドン
超が付くほど有名な音楽プロデューサーで、多くのアーティストに楽曲を提供しているデビッド・フォスターとジェイ・グレイトン。
この2人が1980年に結成した奇跡のバンドが『Airplay（エアプレイ）』です。天才的なプロデューサー2人が組んだバンドですから、失敗するわけがありません。
それどころか、その2人が「ちょっとプロデュースし過ぎた」という程、完成度の高いアルバムがAirplay唯一となるアルバム『ロマンチック』です。
- デビッド・フォスターとジェイ・グレイトンは最高のプロデューサーであり多くのヒット曲を生みだしている。
- 二人が組んだAirplayは一枚のアルバム『ロマンティック』しか発表していない。
※ジェイ•グレイドンが後にクリフ・マグネス、グレン・バラード組んだユニットplanet3も凄い!!曲を聞けばどこかで聴いたことがあると言うでしょう。今回はその中の一曲を紹介。
I Don’t Want To Say Goodnightです。planet3に関しては別の記事で書きますので乞うご期待。
デビッド•フォスターとジェイ•グレイドン以外も凄い!!
もちろん天才プロデューサー2人が作ったアルバム、という時点でも凄いのですが、この『ロマンチック』にはビル・チャンプリン、ジェフ・ポーカロ、スティーブ・ポーカロ、スティーブ・ルカサー、デヴィッド・ハンゲイト、トミー・ファンダーバークなどLAの超大物ミュージシャン達が参加しているのですから、まさに“奇跡のアルバム”と呼んでもいいくらいのものです。Airplayのアルバムがこの『ロマンチック』だけ、というのが、もったいないくらいです。
- 脇を固めるメンバーは最高クラスのミュージシャンである。
日本独自のジャンルAORとはアダルトオリエンタルロック
AOR（アダルトオリエンタルロック）の典型的な作品でありマンハッタン・トランスファーがカバーしている4曲目の『Nothin’ You Can Do About It（貴方にはなにもできない）』、アース・ウィンド＆ファイアがカバーした傑作バラード『After Love Is Gone 』は、彼等を知らない、AORを知らない人でも聴いた事があるハズです。本家本元がAirplayですから、これを聞かずにAORは語れないでしょう。
- Nothin’ You Can Do About Itはマンハッタン・トランスファーがカバーしている。
- After Love Is Goneはアース・ウィンド＆ファイアがカバーしている。
Airplay唯一のアルバム『ロマンティック』とは
まずはこのアルバム『ロマンチック』を聞いてみましょう。おそらくこの2曲以外にも大興奮の楽曲に出会えるはずです。
01 ストランデッド
最初の曲らしくドライブ感のある曲。イントロにコーラスを持って来ることでどんなアルバムになるのかと期待させる。しっかりとしたメロディーなロックナンバーにロックンロールぽさが感じられる。
02 クライン・オール・ナイト
ジェイ•グレイドンといわしめるギターサウンド！デビッド•フォスターとジェイ•グレイドンが作曲すると必ずメロディーがしっかりする。この曲ましっかりしたメロディーと爽やかなアップテンポの曲。
03イット・ウィル・ビー・オールライト
私自身が一番好きと言っても良いくらいの最高のバラード!!ビル・チャンプリンのシャウトがなんといってもかっこいい。そしてコーラスが分厚く、美しい。
04貴方には何も出来ない
マンハッタン・トランスファーがカヴァーした有名なナンバー。心地よいテンポとコーラスが心を踊らせる。
05シュッド・ウィ・キャリー・オン
ゆったりとしたテンポに美しいコーラス。少し哀愁感のある曲。
06リーヴ・ミー・アローン
アルバム『ロマンティック』の中ではハードなナンバーであるがやはり楽曲がしっかりしており、メロディーが根本を支えているのでそれほどハードに感じさせない。疾走感の中に時折、緊張感がある
07スウィート・ボディ
イントロのキーボードがシカゴのSaturday in the parkを彷彿するような感があり、journeyやChicagoが歌ってもおかしく無いナンバーの曲。ハードの中にPOPさがある。
08ビックス
ホーンセクションがかっこいいナンバー。アース・ウィンド・アンド・ファイアーの『セプテンバー』などに通ずるナンバー。
09彼女はウェイト・フォー・ミー
70年代のアメリカ映画に使われそうなPOPでしっかりしたメロディーのある曲。そして爽快感のあるヒットナンバー！
10 アフター・ザ・ラヴ・イズ・ゴーン
この曲は誰もが知るバラードナンバー！昭和30年代後半から昭和40年代前半の人にはこの曲はディスコでのチークタイムだったらしい。この曲が流れるのを楽しみにしていたそうです。
※曲の感想はあくまでも個人的感想です。
最後に
さすがに、当時のレコードを入手するのは難しいでしょうが、今はジェイ・グレイトンがリマスターしたCDバージョンがあります。レコードもいいですが、音質に関してはCDの方が断然上ですから、まずはCDバージョンを聴いてみるといいでしょう。AORを知らない若者が聴いてもおそらく“最高”としか言いようがないはずです。
